Die Königskrabbe erreichte in den 1960er Jahren die Barentssee als Teil eines sowjetischen Aquakultur-Experiments, bei dem Paralithodes camtschaticus vom Pazifik in arktische norwegische Gewässer umgesiedelt wurde. Bis in die 1990er Jahre hatte die Spezies die Fjorde rund um Kirkenes besiedelt; jedes Exemplar wiegt bis zu sieben Kilogramm mit einer Beinspannweite von über zwei Metern. Was als ökologische Sorge begann, wurde zur Grundlage einer saisonalen Fangindustrie und ab den frühen 2000er Jahren zu einem Besuchererlebnis, das einzigartig für den hohen Nordosten Norwegens ist. Die Saison der Sommer-Königskrabben-Safari in Kirkenes läuft von Mai bis September, wenn die Barentssee eisfrei bleibt und die Mitternachtssonne das Tageslicht über vierundzwanzig Stunden ausdehnt. Kirkenes liegt auf 69° N, näher an der russischen Grenze als an Oslo, und die Lage der Stadt am Kopf des Bøkfjorden platziert sie in Reichweite der Krabbenvorkommen, die in kaltem, sauerstoffreichem Wasser gedeihen. Das Safari-Format entstand als Reaktion auf Fischereivorschriften, die das Freizeit-Krabbenfangen ohne kommerzielle Lizenz verbieten. Geführte Anbieter besitzen Fangquoten und nutzen Festrumpfschlauchboote, um die versunkenen Reusen innerhalb von dreißig Minuten nach der Abfahrt zu erreichen. Sobald eine Falle eingeholt wurde, handhaben die Gäste die lebenden Krabben an Deck, lernen die Unterscheidung zwischen Männchen und Weibchen anhand der Form der Abdominalklappe und messen die Panzerbreite, um die gesetzliche Fanggröße zu bestätigen. Die Krabben werden in Meerwasser über tragbaren Brennern gekocht, mit Scheren aufgeschnitten und mit Zitrone, Butter und Brot serviert, während das Boot durch die Schären treibt. Das Fleisch ist süß, fest und leicht salzig – ein direkter Ausdruck der arktischen Meeresdiät aus Weichtieren und Stachelhäutern. Kirkenes selbst wurde nach dem Zweiten Weltkrieg wiederaufgebaut, nachdem die Stadt über dreihundert Luftangriffe erlitten hatte. Das doppelte norwegische und russische Erbe der Stadt ist an der zweisprachigen Beschilderung und der Nähe zum Grenzübergang Storskog, sieben Kilometer östlich, erkennbar. Die Sommer-Königskrabben-Safari in Kirkenes startet vom Hafen neben dem Snowhotel-Gelände, wo die Saison mit der permanenten Eisgalerie überlappt, die ganzjährig geöffnet bleibt. Das umliegende Pasvik-Tal, das mit Russland und Finnland geteilt wird, ist einer der letzten intakten borealen Wälder Europas und bietet Lebensraum für Braunbären, Elche und wandernde Greifvögel. Die Krabben-Safari wurde zur charakteristischen Aktivität von Kirkenes, indem sie zugängliche arktische Wildtierbeobachtung mit der kulinarischen Unmittelbarkeit des „Field-to-Table“-Konzepts kombiniert, komprimiert in eine dreistündige Bootsfahrt, die keinerlei vorherige Segel- oder Angelerfahrung erfordert.