La specie è migrata verso ovest attraverso il Mare di Barents, raggiungendo il fiordo di Varanger nel 1977. All'inizio degli anni 2000, la popolazione di granchio reale rosso in Norvegia era diventata così densa che le autorità regolatrici hanno diviso la costa: una zona di quota a est di Capo Nord, dove la pesca commerciale è controllata, e una zona di pesca libera a ovest, dove gli operatori ricreativi e di safari possono pescare tutto l'anno senza licenza. Kirkenes si trova nel cuore della zona di quota, dove gli esemplari più grandi — alcuni che superano i cinque chilogrammi e raggiungono 1,8 metri da chela a chela — si radunano in acque fredde e ricche di ossigeno tra i 5 e i 30 metri di profondità.
Le spedizioni del safari al granchio reale di Kirkenes partono da Bjørnevatn, un villaggio a 15 chilometri a sud del centro di Kirkenes, dove la base Barents Safari si affaccia su un'insenatura riparata del Bøkfjorden. Le guide portano gli ospiti lungo la costa settentrionale del fiordo su gommoni semirigidi, navigando tra bassi promontori di granito e giardini rocciosi sommersi che fungono da habitat per i granchi. Ogni safari include il sollevamento delle trappole dal vivo: l'equipaggio tira le nasse in acciaio dal fondale, estrae uno o due granchi per l'ispezione e rimette in acqua gli individui troppo piccoli. La legge norvegese impone una larghezza minima del carapace di 130 millimetri per i granchi maschi; le femmine non possono essere pescate, indipendentemente dalle dimensioni, garantendo il rinnovo della popolazione. Il pescato viene lavorato a terra: le guide dimostrano come dividere il carapace, estrarre la carne dalle zampe e rompere le articolazioni senza schiacciare la polpa.
I tour del safari al granchio reale artico di Kirkenes operano tutto l'anno, sebbene le condizioni stagionali modifichino l'esperienza. Le partenze estive — da giugno ad agosto — beneficiano di 24 ore di luce diurna e mari calmi; settembre e ottobre portano l'aurora boreale e finestre più brevi di meteo navigabile. I safari invernali, condotti tra novembre e marzo, richiedono tute termiche e avvengono in penombra permanente o oscurità totale, con l'aurora boreale spesso visibile sopra la testa. La temperatura dell'acqua nel Bøkfjorden rimane tra i 2°C e i 6°C tutto l'anno, abbastanza fredda da rallentare il metabolismo dei granchi e preservare la consistenza dolce e densa della loro carne. Ogni spedizione del safari al granchio reale di Kirkenes, Norvegia, si conclude con un pasto conviviale: zampe di granchio bollite, burro chiarificato, limone e pane a lievitazione naturale, serviti in una lavvu — una tenda in tela in stile Sámi riscaldata da una stufa a legna centrale — o nella sala da pranzo in legno di Barents Safari affacciata sul fiordo.
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